盾构法隧道的基本原理是用一件有形的钢质组件沿隧道设计轴线开挖土体而向前推进。这个钢质组件在初步或最终隧道衬砌建成前，主要起防护开挖出的土体、保证作业人员和机械设备安全的作用，这个钢质组件被简称为盾构。盾构另一个作用是能够承受来自地层的压力，防止地下水或流沙的侵入。 图1-1 几种支护土体方法和与之相匹配的盾构类型：图1-2 各种类型盾构掘进机的支护面板：图1-4 土压平衡盾构工法示意图：图1-5 土压平衡盾构掘进面稳定原理示意图：图1-7 泥水平衡加压式盾构掘进面稳定原理示意图：（2）盾构的推进、出土、衬砌拼装等可实行自动化、智能化和施工远程控制信息化，掘进速度较快，施工劳动强度较低（如下图1-9）。|（3）地面人文自然景观受到良好的保护，周围环境不受盾构施工干扰；在松软地层中，开挖埋置深度较大的长距离、大直径隧道，具有经济、技术、安全、军事等方面的优越性（如下图l-10）。
