重叠综合征国外一项研究观察了重叠综合征的临床和气道炎症特点，发现有重叠综合征的患者多有吸烟史，重叠综合征患者痰中性粒细胞数和白细胞总数最高，中性粒细胞绝对值比单纯哮喘患者高5倍。两者的区别似乎显而易见。更复杂的是哮喘与COPD并存的情况，即“哮喘与COPD重叠综合征”（简称重叠综合征）。研究提示重叠综合征在年长患者（55岁以上）比较常见，气道炎症类型更像COPD。但在临床中，要做到不将哮喘误诊为COPD，或不将COPD 误诊为哮喘，有时并非易事。哮喘为气道慢性非特异性炎症疾病，许多炎症细胞和炎症因子参与哮喘的发病，慢性炎症导致气道高反应性。炎症部位主要在大气道，属于过敏性气道炎症，以嗜酸性粒细胞、肥大细胞、CD4+Th2淋巴细胞为主。支气管高反应性是共同特点（共同危险因素）。个人哮喘史（40岁之前）两者均为常见病，重叠概率必然较大。更复杂的是哮喘与COPD并存的情况，即“哮喘与COPD重叠综合征”（简称重叠综合征）。对于典型病例鉴别不困难。
