1、 珊瑚生長時會分泌碳酸鈣，形成鈣質骨骼，經年累月後，珊瑚群體內的骨骼累積量相當可觀，加上其他生物如：貝類、石灰藻、有孔蟲等也會分泌鈣質骨骼，膠結在一起便逐漸形成大塊的礁體，即所謂珊瑚礁珊瑚礁。一旦形成珊瑚礁，造就出一個棲所多樣化的三度空間，便容易吸引更多種類的生物在此一同生活；所以說，珊瑚礁是海洋中生物種類歧異度最高的生態系。不過珊瑚必須生長得夠快，才有可能形成珊瑚礁；因此只有在光照充足、溫度較高的熱帶淺水域，才會有珊瑚礁的分布。珊瑚礁需要溫暖溫暖，清澈清澈的海水來孕育滋長，以2529度度之溫暖水域最好多半只分布在南北緯30度間熱帶或亞熱帶礁岩的海岸河囗泥沙含量太高，不適合珊瑚生存，唯有在離島
2、離島或沒有河川出口的海域沒有河川出口的海域，才適合珊瑚礁的形成。桌面狀的軸孔珊瑚，直徑可達二公尺三度空間生長的珊瑚，提供小生物最好的躲藏棲所花菜珊瑚和其他珊瑚一樣，活的組織只分布在骨骼的表面片狀珊瑚十分脆弱，很容易受外力而破碎水流強勁水流強勁的海域通常也是珊瑚生長良好的區域。在光線充足的淺水域光線充足的淺水域，珊瑚單靠充足的陽光，就能間接從共生藻那兒得到足夠代謝需要的所有能量，因此生存水域的水質是否清澈是很重要的。名稱構成要素外型不同點石珊瑚（造礁珊瑚）屬碳 酸鈣骨骼具有堅硬的石灰質外骨殼分泌的骨骼是連續的軟珊瑚（非造礁珊瑚）屬碳 酸鈣骨骼具有鈣質骨針，群體柔軟分泌彼此不相連的小骨針軟珊瑚的骨
3、針一般長度都在1公分以內軟珊瑚的珊瑚蟲，每隻有8隻羽狀觸手穗珊瑚主要是靠組織內的水壓來撐起整個群體。南灣海域各式各樣的軟珊瑚世界魚類約有兩萬五千種，其中珊瑚礁魚類幾乎佔了五五分之三分之三。珊瑚礁魚類之歧異度所以如此大的原因，是因為他們的棲所利用，食物種類及活動時間都有高度分化高度分化之趨勢，可減少競爭，這是長期演化的結果。至於時間上的分配，珊瑚礁魚類有些已演化出族群活動有日夜交替的現象。很多珊瑚礁魚類是草食性的，因此能夠抑制藻類族群的生長，對珊瑚礁生態系的平衡有著極為正面的幫助。台灣海域的珊瑚礁魚類大約有一 千五百種小丑魚躲在海葵觸手間可以得到絕佳的保護陽光和空間都是珊瑚和海藻的生長要素，而珊
4、瑚生長的十分緩慢，一旦海藻繁生，光線被遮住無法到達水層裡，珊瑚體內共生藻一旦海藻繁生，光線被遮住無法到達水層裡，珊瑚體內共生藻便無法行光合作用，便無法行光合作用，也就無 法提供能量給珊瑚，甚至連珊瑚的生存空間都會受到威脅。除外，人類的漁獲行為也可能造成某些魚類、海膽（藻類的天敵，以攝食藻類維生）被捕捉殆盡，讓海藻更有機會大量衍生，而影響珊瑚的生存。珊瑚礁生態系是海洋生態系裡生物種類最多的，因此除了珊瑚和魚類以外，還有海葵、海星、貝類、蝦、蟹、多毛類、旋鰓蟲等動物。大旋鰓蟲屬於環節動物中的一種硨磲貝主要是靠體內共生藻的光合作用維生 大部分的珊瑚是卵生的，每年春季末，珊瑚會將成熟的卵子和精子同時排
5、放到水層中，進行體外授精，形成新的生命。受精卵發育成胚胎後，會經過變態變態過程而形成單一珊瑚蟲。有某些種類的珊瑚會透過胎生方式來繁衍後代，牠們會將受精卵留在體內發育一段時間，等幼苗發育到相當階段以後，才釋放到水層中去尋找合適的著生地點。浮游的珊瑚幼苗眾多,卻有著相當高的死亡率，但也可能順著水流、漂移到很遠的地方，在新環境中著苗、生長。珊瑚所排放出來的精卯團珊瑚所排放出來的精卯團,會先會先浮到海水面上，而後再分散開浮到海水面上，而後再分散開來來珊瑚會因應環境、季節的變化，累積形成較疏鬆或較緊密的骨骼。如果進一步將骨骼切成薄片，便能運用光攝影發現它具有一明一暗的年輪。珊瑚的生長速率十分緩慢，每年大約僅增長一公分左右，所以，水底下那些五、六十公分長的珊瑚，其實都已經存活至少超過半個世紀了。1.流入海洋的污水，會破壞近海的珊瑚礁2.廢棄物不僅只破壞了珊瑚礁美麗的景觀，對人類及海洋的生命而言也是一種危機。3.泥沙淤積 4.非永續性的開發利用 5.觀光業的影響
