1、必读中国成语故事（九） 司空见惯 刘禹锡，是唐朝中期一位杰出的诗人。他出身于 书香门第，才学过人，气度非凡。他十九岁游学长安，二十一岁考中进士。 在朝廷任职期间，他曾参与政治改革，改革失败后，被贬为朗州（今湖南常德） 司马，后来屡经迁徙（） ，又被外放为苏州刺史。 到了晚年， 刘禹锡回到了京城长安。 当时长安城中还有一个诗人， 名叫李绅。 李绅做过司空，十分富有，喜欢讲排场。他对刘禹锡的诗名仰慕已久，当刘禹锡 回京时，就把刘禹锡请到家里来，摆了丰盛的酒席招待他。酒过三巡，李绅又叫 来歌女演唱助兴，并让她们为刘禹锡殷勤敬酒。面对如此奢华的场面，刘禹锡想 起自己命运的坎坷，无限感慨涌上心头，情不自
2、禁地吟出了一首七绝： 高髻云鬟宫样妆，春风一曲杜韦娘。 司空见惯浑闲事，断尽江南刺史肠。 诗中第一句描写歌女的装束，第二句写歌女唱的曲子，第三句说司空李绅已 经见惯了这种场面，第四句抒发自己的凄凉感受。 成语司空见惯就是由诗句司空见惯浑闲事缩略而成的，原意是指司 空李绅见惯了这样的场面，不觉得奇怪了。后来，人们常用它来比喻事情十分常 见，不足为奇。 死灰复燃 西汉时期，朝中有个大臣名叫韩安国，因为触犯了法律，被关进了监狱。 在狱中，有一个名叫田甲的狱卒经常侮辱他，韩安国对他说： 你以为熄灭 的炭火就再也不能燃烧起来了吗？ （原文是： 死灰独不复燃乎？ ）他想警告 对方不要做得太过分，不要以为自
3、己现在坐牢，以后就永远没有出头的日子。田 甲听后，冷笑一声，不以为然地说： 如果能再燃烧起来，我就撒泡尿浇灭它。 说来也巧，没过多久韩安国便被释放出狱，并被任命做了高官。侮辱过他的 田甲得知这个消息后，怕受到报复，就赶紧逃跑了。韩安国扬言说： 如果田甲 不马上回来，我就杀了他全家。 田甲没别的办法，只好跑回来，光着身子去向 韩安国请罪。韩安国见他这副德行，笑着讽刺道： 你不是说熄灭的炭火再燃烧 起来后你要撒泡尿浇灭它吗？田甲吓得浑身发抖，连忙磕头求饶。最后，韩安 还是原谅了他。 成语死灰复燃由死灰独不复燃乎缩略而来，人们常用它来比喻人失 败了以后又重新振作起来；现在，多比喻已经失败的恶势力又重
4、新活动起来。死 灰，烧完火后剩余的灰烬。 谈笑自若 东汉末年，曹操与孙权、刘备为首的孙刘联军在赤壁（今湖北省赤壁市）进 行了一场大战，结果曹操被打败。孙刘联军乘胜追击，一直追到南郡（今湖北省 江陵县） 。驻守南郡的魏将曹仁以逸待劳，击败了吴军的先头部队。 孙权手下的大都督周瑜大怒， 准备与曹仁一决雌雄。 东吴名将甘宁上前劝阻， 认为南郡与夷陵（今湖北宜昌市）互为犄（）角，应该先袭取夷陵，然后再 进攻南郡。周瑜接受了他的建议，命他领兵攻取夷陵。甘宁率军直逼夷陵城下， 与魏军守将曹洪激战。曹洪败走，甘宁命令部下迅速夺取夷陵。当时他的兵力很 少，只有几百人；入城后立即招兵，但也不过千人。当天黄昏，驻
5、守南郡的魏将 曹仁，派曹纯和牛金引兵与曹洪汇合，共聚五千余人，把夷陵城团团围住。曹军 架设云梯攻城，被甘宁守军击退。 第二天，曹军堆土构筑高楼，然后在高楼上向城中射箭。箭如雨下，射死射 伤不少甘宁的士兵。城中的将士们都恐惧起来，唯独主帅甘宁跟平时一样镇定， 谈话笑容非常自然。 （原文是： 城中士众皆惧，唯宁谈笑自若。 ）他命人收集曹 军射来的数万枝箭，选派优秀射手，与魏军对射。由于甘宁率军沉着顽强地固守 夷陵，使得曹军一直无法攻破。 后来人们就用谈笑自若来表示平静地对待所发生的情况，说说笑笑，不 改常态。自若，跟平时一样。 螳臂当车 春秋时，鲁国有个贤人名叫颜阖（） ，被卫国灵公请去当太子蒯瞆
6、（ ）的老师。颜阖听说蒯瞆仗着父亲是一国之君，整天作威作福，蛮 不讲理。颜阖感到教育这样一个学生十分困难，不知如何是好。 颜阖到卫国后，他先去拜访卫国的大夫蘧（）伯玉，请教如何才能教好 蒯瞆。蘧伯玉回答说： 颜阖先生，您先来问情况是对的，您想教好太子确实很 难办到啊。 他进一步分析说： 我举一个例子说吧！螳螂自不量力，自己跑到马 路上来，举起双臂来阻挡前进的车轮，结果是可想而知的。尽管它自己确实认为 这种举动是勇敢的，但是确实没有意义啊。颜阖先生啊，您的心是好的，但您的 作为像螳臂当车一样，您要小心慎重！有些事情不是您一个人能解决的，您还是 好自为之吧！ 后来，人们就用螳臂当车作为成语，来比喻
7、没有正确估计自己的力量， 就轻率地去做办不到的事，结果必然会招致失败。螳，螳螂；当，抵挡。 桃李不言，下自成蹊 西汉时期， 有位有名的将领， 名叫李广。 他前后跟匈奴进行过七十多次战斗， 战功卓著，深受官兵和百姓的爱戴。 李广虽然身居高位，统领千军万马，而且是保卫国家的功臣，但他一点儿也 不居功自傲。他不仅待人和气，还能和士兵同甘共苦。每次朝廷给他赏赐，他首 先想到的是他的部下，总是把那些赏赐分给官兵们；行军打仗时，遇到粮食或水 供应不上的情况，他也同士兵们一样忍饥挨饿；打起仗来，他身先士卒，英勇顽 强，只要他一声令下，大家个个奋勇杀敌，不怕牺牲。这是一位多么让人崇敬的 大将军啊！ 后来，当李
8、广将军去世的噩（）耗传到军营时，全军将士无不痛哭流涕， 连许多与大将军平时并不熟悉的百姓也为他悲伤叹息。在人们心目中，李广将军 就是他们崇拜的大英雄。 汉朝伟大的史学家司马迁在史记中为李广立传时，借谚语桃李不言， 下自成蹊赞颂李广为人至诚、不尚虚名的美德。 桃李不言，下自成蹊 ，意思是说，桃子和李子有着芬芳的花朵，甜美的 果实，虽然它们不会说话，但仍然会吸引人们到树下赏花尝果，以至于树下都踩 出了一条条小路来。 后来，人们就以桃李不言，下自成蹊比喻品德高尚或有实绩的人，不待 自我吹嘘，自然能感动他人。蹊，小路。 外强中干 春秋时期，晋国公子夷吾曾经在外过了一段流亡生活。在秦国时，他曾经答 应过
9、秦穆公，如果将来能够回国当上国君，一定割让五座城池给秦国。 后来，夷吾真的回到晋国继承王位当上了国君，这就是晋惠公。可是他并没 有实现自己的诺言。后来秦国发生饥荒，晋惠公也没有向秦国施以援助。秦穆公 为此怀恨在心，便出兵攻打晋国。晋惠公带领军队前往迎战，不料却吃了三次败 仗。当秦军深入晋国时，晋惠公叫人给他的战车套上郑国出产的名马前去打仗。 大夫庆郑劝阻说： 自古以来，打仗必须用本国的好马。因为它土生土长， 熟悉道路，听从主人使唤。现在，您乘外国的马去迎战敌人，是不合适的。因为 这样的马一旦遇到意外，就会因为惊惧而使呼吸和血液循环加快，狂躁不安，从 而变得不听使唤。从外表上看虽然很强壮，可实际
10、上已经十分衰弱了。 （原文是： 外强中干。 ）要进不能进，要退不能退，那个时候再后悔，可就晚了啊。 可是晋惠公根本听不进去，仍然一意孤行。战斗开始后不久，晋惠公的车马 便开始四处乱跑，结果陷入泥泞之中，进退不得。晋惠公就这样被秦军毫不费力 地俘虏了。 后来， 人们引用 外强中干 来表示外表好像很强大， 内部却很空虚和脆弱， 多用于贬义。干，枯竭。 亡羊补牢 战国时期，楚国有个大臣名叫庄辛。他见朝中有几个大臣整天围在楚襄王身 边，与楚襄王一起纵情淫乐，就对楚襄王说： 您那些心爱的臣子，奢侈浪费， 如果不果断地处置他们，必然要遭殃！ 襄王听了，不以为然地说： 我看你是老 糊涂了吧，要不然就是存心造
11、谣。 庄辛说： 如果大王您继续宠信这些奸臣，那 么楚国很快就要灭亡了！ 由于楚襄王不听劝告，庄辛便离开楚国到赵国去了。后来楚国果然遭到了秦 国的进攻。 由于楚国内部空虚， 很快就失去了一大片国土。 楚王被迫逃到城阳 （今 河南息县西北） ，这时他才想起庄辛的话，连忙派人去把庄辛请来。庄辛回到楚 国之后， 襄王内疚地对他说：现在事情已经弄成这个样子， 你看怎么办才好呢？ 庄辛回答说： 羊跑了才去修补羊圈，也不算迟。 （原文是： 亡羊而补牢，未为 迟也。 ）我听说从前商汤王、周武王只有方圆百里的国土，但是却建成了强大的 国家；夏桀王、商纣王虽占有整个天下，却最终亡了国。大王您要牢牢记住这个 教训：
12、重用奸臣，一定会导致灾难的！ 楚襄王听了庄辛的这番话后，觉得很对，于是马上封他为阳陵君，不久就收 复了大片的土地。 成语亡羊补牢由亡羊而补牢，未为迟也缩略而来，比喻出了差错或 者遭遇失败之后，要吸取教训，及时补救，还不算迟。 妄自尊大 刘秀刚刚建立东汉王朝的时候， 全国并未完全统一。 各路豪强分别占据一方， 国家仍是四分五裂。这些豪强之中势力最大的是在成都称王的公孙述。 当时，另一个势力稍弱一点的豪强隗嚣（）派部下马援前去拜访 公孙述，想找一条政治上的出路。马援小时候就和公孙述认识，他想这次公孙述 一定会热情地接待他。谁知到了成都之后，公孙述却不理他，而且竟然以帝王的 资格高居殿上，要马援以臣
13、子之礼拜见，并且没说上几句话就退朝回宫，派人把 马援送回宾馆去了。马援觉得心里很不舒服，回去之后就跟手下人说： 现在各 地正在争夺天下，还不知道谁胜谁败，公孙述这样大讲排场，怎么能接纳有才干 的人共同建立功业呢？ 马援回到隗嚣处，对隗嚣说； 公孙述就好比井底的青蛙，看不到天下的广 大， 自以为了不起， 妄自尊大， 我们不如到洛去投靠刘秀， 到他那里去寻找出路。 于是，马援就去洛阳投靠了刘秀，刘秀非常热情地接待了他。马援在刘秀手 下做了大将军，尽力帮助刘秀统一天下。最后，公孙述被刘秀打败了。 后来，人们引用妄自尊大来形容人狂妄地夸大自己，以为自己了不起， 轻视别人。妄，过分地；尊，高贵。 望洋兴
14、叹 相传，很久很久以前，黄河里有一位河神，人们叫他河伯。河伯站在黄河岸 上，望着滚滚的河水由西而来，又奔腾跳跃向东流去，兴奋地说： 黄河真大呀， 世上没有哪条河能和它相比。 我就是最大的水神啊！ 有人告诉他：你的话不对， 在黄河的东面有个地方叫北海，那才真叫大呢。 河伯说： 我不信，北海再大， 能大得过黄河吗？那人说： 别说一条黄河，就是几条黄河的水流进北海，也 装不满它。 河伯固执地说： 我没见过北海，我不信。 那人无可奈何，告诉他： 有机会你去看看北海，就明白我的话了。 秋天到了，连日的暴雨使大量溪水都汇集到黄河里，黄河的水面顿时阔大起 来，隔河望去，连对岸的牛马都分辨不出来了，十分壮观。
15、这一下，河伯更得意 了，以为天下最壮观的景色都在自己这里。他在自得之余，想起了有人跟他提起 的北海，于是决定去那里看看。 河伯顺流东下，到了北海。河伯向东望去，见海水茫茫无际，大惊失色，不 禁望洋向若而叹 （若，海神） ： 俗话说： 道理懂得多一点的人，便以为自己 比谁都强。 说的就是我啊！我如果不到你这里来看一看，那就糟糕了，我将永 远被那些有学问、有见识的人讥笑。 后来， 人们就用 望洋兴叹 来比喻自己能力不够而感到惭愧甚至无可奈何。 危在旦夕 太史慈是三国时期吴国的著名将领，他年轻的时候就武艺高强，很有心计， 远近闻名。当时大名士北海相孔融听说了太史慈这个年轻人，对他非常欣赏，认 定他是
16、难得的奇才，很想与他结交，于是便多次派人去看望他的母亲，并向他的 母亲赠送了丰厚的礼物。这让太史慈的母亲非常感动。 当时还是东汉末年，黄巾起义风起云涌，孔融为防侵扰，出兵屯驻都昌这个 地方，结果被黄巾军管亥包围，情势十分危急。正好太史慈由辽东回家，母亲便 命他去救助孔融。她说： 你和孔融并不认识，但是他在你走后，派人非常周到 地照顾我的生活。今天他被敌军围困，你应该赶紧去救他啊！ 太史慈赶到都昌城下，趁夜间找机会进入城内，拜见孔融。孔融便派太史慈 去找刘备搬救兵。太史慈来到平原，对刘备说： 我与孔融非亲非故，但都是讲 道德仁义的人。今管亥暴乱，孔融被围，危在旦夕。您有仁义之名，能救人之急。 因
17、此孔融让我冒着生命危险突出重围向您求救。 刘备闻言，恭敬地回答： 孔融 知道这人世间有我刘备这个人吗？太看得起我了。 刘备于是立即调遣精兵三千 跟随太史慈驰救都昌，黄巾军听说有救兵前来，便四散而去。 成语危在旦夕本意是指危险就在早晚之间；后来人们常用它来形容危险 就在眼前，情况十分紧急。旦夕，早晨到晚上。 唯命是从 春秋时期，南方的楚国逐步强盛起来，到楚庄王在位时，就开始图谋中原， 取代周王朝的统治。 有一次， 楚庄王率军到达周朝都城洛邑 （今河南洛阳） 郊外， 在此举行盛大的阅兵仪式，向周天子炫耀楚国的武力，并向周朝大夫王孙满询问 九鼎的轻重， 遭到了王孙满一顿奚落。 九鼎是传国宝器， 代表
18、着中央政权的权威。 楚庄王问鼎，表示想要以楚代周。 到楚灵王时，仍然企图取代周朝。有一次，楚灵王外出打猎，夜宿在外，又 想起了九鼎的事。他对晚上来求见的右尹子革说： 过去我们祖上和齐、卫、晋、 鲁四国共同服侍周康王，四国都被赐予宝器，唯独我们楚国没有。现在我想派人 去周天子那里，请求把鼎作为对我们楚国的赏赐，你说周天子愿意给我们吗？ 右尹子革回答道： 当然会给您啊！当年我们的先王跋山涉水去侍奉周天子， 只能用桃木弓、枣木箭来进贡。齐、卫、晋、鲁四国的诸侯王都与周天子有点亲 戚关系，所以楚国因此没有得到赏赐而他们有。现在的情况是周朝和四国都顺服 侍奉您了，不管什么事情，都会唯命是从，难道周天子还
19、会爱惜这鼎吗？其实 右尹子革这是讨好楚灵王，九鼎最终也没有落到楚国手里。 后来， 人们引用 唯命是从 作为成语， 指只要是命令都无条件地绝对服从。 唯，只；从，服从。 尾大不掉 春秋时期，楚灵王把军队的指挥权交给了他的弟弟公子弃疾。公子弃疾南征 北战，建立了不少的军功。为了表彰弃疾建立的功勋，楚灵王把蔡国的大部分土 地赐给他，并且封他为蔡公。但是过了不久，楚灵王又感到不太放心，特地派人 把大夫申无宇请进宫来请教。 楚灵王问申无宇说： 我把弃疾封为蔡公，你怎么看？申无宇说： 国君是 不应当把亲近的人封在外面的，因为日子一久，他的力量大大发展，就会威胁国 家。俗话说：树枝大了一定会折断，尾巴大了就
20、不能摇动，这个道理，您一定是 知道的。 （原文是： 末大必折，尾大不掉，君所知也。 ） 申无宇走后， 灵王又仔细地想了一下。 他认为公子弃疾是自己最宠信的弟弟， 一向很忠顺；又屡次为国家建立了功勋，受到特殊的封赏，肯定不会背叛自己， 因此，就没有接受申无宇的意见。没过几年，弃疾势力越来越大，果然起兵反叛 了楚灵王，楚灵王没有办法，只好上吊自杀了。公子弃疾当上了国君，这就是后 来的楚平王。 后来，人们就总结出尾大不掉作为成语，用来比喻部下势力非常强大， 不听从上级的调动和指挥。现在多用来比喻机构庞大，指挥不灵。掉，摇动。 为虎作伥 从前，在某一个地方的山洞里，住着一只凶猛无比的老虎。有一天，它因
21、为 没有食物充饥， 觉得非常难受。 于是， 它走出山洞， 到附近的山野里去猎取食物。 正在这时候，老虎看到山腰的不远处有一个人正蹒跚地走来，便猛扑过去， 把那个人咬死，把他的肉吃光。但是老虎还不满足，它抓住那个人的鬼魂不放， 非让他再找一个人供它享用不可，不然，它就不让那人的鬼魂获得自由。鬼魂居 然同意了，他就给老虎当向导，漫山遍野地去找人。终于遇到第二个人了，那个 鬼魂为了自己早日得到解脱，竟然帮助老虎行凶。他先过去迷惑新遇到的人，然 后把那人的带子解开，衣服脱掉，好让老虎吃起来更方便。 本来，这个人是被老虎害死的，可是他变成鬼以后却心甘情愿地为老虎做帮 凶，古时候人们就把这种帮着老虎吃人的
22、鬼魂叫做伥（） 。 这本来是一个传说，后来，人们根据这一传说总结出了为虎作伥这个成 语，指帮助老虎害人的伥鬼；现在多用它来形容那些帮助坏人伤天害理的人。 无可奈何 西汉时期， 统治者横征暴敛， 百姓怨声载道， 苦不堪言。 他们纷纷举行起义， 自立旗号，攻打城池，夺取粮仓，释放死囚，杀官员，在乡里抢劫富豪，救济贫 民，响应者不计其数。 起义震惊了皇帝，他急忙派重兵前去镇压。然而，起义的队伍却越战越勇， 有不可阻挡之势。皇帝只得调集了更多的军队，执行残酷的杀戮政策，一下子杀 了一万多人， 还杀了给起义军运送粮食的几千人， 这样才捕获了一些起义军首领。 但是那些被打散的起义者和没被杀死的人，又重新聚
23、集起来，他们往往成帮结伙 地袭击官军，闹得声势很大，统治者心中既恨又怕，但又对起义军无可奈何。 于是朝廷又发布命令，规定：对于起义军没有发觉或者已经发觉而没有捕获 的，凡年俸禄在二千石以下的主要责任官吏，一律处死。打这以后，小官吏怕杀 头，虽有农民起义者也不敢揭发，怕揭发了抓不住人，自己犯法并牵连郡太守， 而郡太守也不愿意他们揭发，所以，起义军队伍越来越壮大，严重动摇了西汉王 朝的统治。 在这个故事中， 无可奈何用来形容统治者对起义恨之入骨，想要消灭他 们，却毫无办法。 后来人们用无可奈何表示没有任何办法，或无办法可想。 吴牛喘月 西晋初年，朝中有位大臣名叫满奋。他身材高大魁梧，看上去体格似乎
24、很健 壮，但事实并非如此。他生来体弱，尤其怕冷。每当冬天来临，京城洛阳北风呼 啸，雪花纷飞时，他就整天待在家里。在这些寒冷的日子里，他住的房屋不但门 窗关得严严实实，而且还要挂上厚厚的帘幕。有时呼啸的风声传入他的耳中，他 都会感到冷气入骨，坐立不安。 有一天，晋武帝想要跟满奋谈论一下朝政，便派人把满奋叫到宫中。晋武帝 在偏殿接见了满奋，让他在面向北边窗子的位置坐下来。虽然窗子上有琉璃可以 挡风，但是毕竟琉璃是透明的，他总觉得和没有一样，仍然感到北风凛冽，寒气 逼人。满奋是和晋武帝坐在一起，虽然感到寒冷，也不敢把自己的苦处说出来。 晋武帝见他表情难受，知道他可能是怕风的缘故，就笑着问道： 你为什么这样 怕风啊？满奋弯下身子回答： 吴地的水牛怕热，所以见到月亮就以为是太阳， 便喘起气来。臣一向怕冷，见了寒风，就像吴牛喘月一样，会冷得发抖。 晋武 帝听了哈哈大笑。 我国古代江淮一带属于吴地，这里的水牛被称为吴牛。水牛怕热，喜欢泡在 水里。到了晚上，水牛看见月亮，误以为是太阳，便吓得大喘起来。 后来，人们把吴牛喘月作为成语，比喻因为疑心而感到害怕。
