1、 地理大发现的背景：首先、经济上的动因 1）16世纪前，欧洲早就有与外部世界进行贸易的传统。1453年东西方之间的通商要道中断，抢劫和重税致使东方商品价格猛涨；2）对于黄金的追求。欧洲商品货币关系的发展。东方尤其是中国是遍地黄金的人间天堂；其次、传播基督教是推动西欧人向海外发展的一种精神动力。基督教与欧亚其他宗教相比，更多渗透普救主义。第三、人文主义思想对于西欧人向海外发展，也起到积极促进作用。人文主义者讴歌现世生活，相信人的力量，认为人通过自己的努力和发挥自己的才能来创造幸福。地理大发现的条件：1、航海技术的改进；2、海上武器和战术的进步；3、商业上的进步（采用复式簿记、银行业和信贷业的发展
2、、观念上的改变、股份公司的出现）第四、专制政府的支持。绝对主义君主制的出现。这是封建国家向近代资产阶级国家过渡时期的政治上层建筑。在西欧国家中，海上探险方面走在最前面的是伊比利亚半岛的葡萄牙和西班牙两国。原因：1、地理位置使它们先天地倾向于向海外发展；2、两个国家都掌握了航海技术，特别是葡萄牙；3、葡萄牙人和西班牙人的宗教热情特别强烈。地理大发现的主要历史事件，主要有1486年葡萄牙人B.迪亚士发现非洲南端风暴角(即“好望角”);1492年C.哥伦布航抵美洲;1498年瓦斯科达伽马开辟绕过好望角通往印度的航路；15191522年F.de麦哲伦及其船队完成人类首次环球航行。16421643年荷兰
3、人A.J.塔斯曼航行至澳大利亚、新西兰和塔斯马尼亚等地。商业革命 新航路的发现，对于欧洲经济生活产生了巨大的影响。它首先引起了商业革命，表现为世界市场的扩大，流通商品种类的增多，商路贸易中心的转移。内部动因：欧洲社会内部存在着发展商业的原动力；商业在西欧是不可或缺的，西欧商人在社会中占据较高的地位。有史家认为14、15世纪开始，直到17、18世纪，西欧商人的地位和政治权力在世界范围内是独一无二的。西欧商业发展有王权的支持。商业革命中的主要表现在地理大发现之前已经在西欧社会内部开始酝酿并初露端倪了。1、欧洲区域性贸易网络的形成和欧洲内部侬本经济转向重商的根本性转变是世界市场形成的必要前提。2、地
4、理大发现前，欧洲商贸中心已经有转移的动因和迹象。商业革命，新航路开辟后西欧商业经济领域产生的一次重大变革。表现为世界市场开始形成，流通商品种类的增多，商路贸易中心由地中海沿岸转移到大西洋沿岸。加速了资本原始积累的过程，促进了封建生产方式向资本主义生产方式过渡，同时对世界其他地区的社会经济产生重要影响，世界有力地联结为一个整体。新航路开发的后果：1、导致了世界贸易的深刻的变化，传统的事业未来的格局大为改观；2、新的国际商路和贸易中心的布局逐渐形成。大西洋取代地中海成为国际贸易的核心地区；3、世界市场的初步形成，扩大了西欧工业品的销路。新航路开辟的一个经济后果是“价格革命”。地理大发现和随之而来的世界市场的扩大开阔了人们的眼界。人们对于世界外貌的了解完全变了样。当然，也有负效应。地理大发现也是充满血腥事件的近代殖民地掠夺和殖民地瓜分的开始。“美洲的发现，绕过非洲的航行，给新兴的资产阶级开辟了新的活动场所。东印度和中国的市场、美洲的殖民化、对殖民地的贸易、交换手段和一般商品的增加，使商业、航海业和工业空前高涨,因而使正在崩溃的封建社会内部的革命因素迅速发展。”（马克思恩格斯选集第1卷,第252页）
