1、日食发生于太阳被月球遮住的时候，这时月球处于太阳和我们的地球之间。这种食发生于新月时期。月食发生于月球穿过地球影子的时候。这时月球在太阳的另一侧，因此月食总是发生在满月的时候。地球和月球都沿着椭圆轨道运行，而它们的轨道不在同一平面上。月球的轨道与黄道（地球围绕太阳运行的公转轨道）之间有一个大约5的夹角。两个轨道面交叉的这条线，称为交点线。食发生在月球位于交点线附近的时候。如果两个面重合，则“食”的现象会比现在（每年03次）更为频繁地发生。日食发生时，如果月亮把太阳挡住一部分，就是日偏食；如果全部挡住，就是日全食；有时月亮看上去比太阳小，只能挡住太阳的中心部分，周围剩下一圈太阳的亮边，这就是日环
2、食。日全食和日环食比较少见，并且只在一个很窄的带状区域里才能见到全食或环食，周围广阔的地区也只能看见偏食。只有日全食才算得上真正特别壮美的天象奇观，可惜日全食比较罕见。虽然从全球的范围看平均一两年也总会有一次，但如果你总是待在一个地方不动，那么平均三百多年才能见到一次日全食。因此，世界上有一批对日全食着魔的人，哪里有日全食，他们就追到哪里欣赏。日环食出现的频率和日全食差不多，但是因为日环食远不如日全食壮美，所以受关注度要小得多。不过，实践证明，日出和日落时发生的日环食还是非常好看的。日食发生的过程分为以下5个阶段：初亏：月球东边缘刚刚和太阳西边缘相接触的时刻；食既：月球东边缘和太阳东边缘相内切
3、的时刻；食甚：月球中心移动到和太阳中心最接近的时刻；生光：月球西边缘和太阳西边缘相内切的时刻；复圆：月球西边缘和太阳东边缘相接触的时刻。日偏食则只有3个阶段：初亏、食甚、复原。日环食有着类似日全食的5个阶段，只是把“食既”和“生光”改为了“环食始”和“环食终”。三种日食中，最壮观的非日全食莫属，这可能是发生在地球上最壮观的天象了。在一瞬间，天色突然黯淡下来，大地陷入一片昏暗。头顶的太阳不见了，只剩下一个圆圆的黑洞，周围弥漫着一大片明亮的白色光芒。深蓝色的天空中浮现出几颗亮星，天地相交处泛出血红的颜色。这就是日全食发生时的情景，相信亲身体验过的人都会被这一大自然的伟力所深深折服日全食阶段的看点，有耀眼的贝利珠（钻石环），粉红色的色球层和日珥，大面积白色的日冕，天色的变化，亮星的显现等。在偏食阶段，太阳光太强，我们必须通过合格的减光装置将太阳光大大减弱后再进行观测。一般的墨镜是绝对不行的，减光幅度不够，直接看太阳会对眼睛造成永久的伤害。专门的天文器材商店会出售一种太阳观察镜，用它就可以将太阳的强光绝大部分过滤掉，这时我们就能看到太阳圆圆的轮廓，以及被月亮遮挡的缺口。如果当时日面上有大黑子，我们甚至直接用肉眼就能看到！另外，电焊工人戴的护目头盔减光效果也非常好。
